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高粱桥在西直门外，乃京师郊外踏青最佳胜地，沿河十里长堤尽皆杨柳青青，绿树成荫，沿河两岸，古刹林立，更有无数高楼半掩映在窃窕绿树中，历来是城中官员士绅踏青游玩之地，乃京师郊外一大胜景。

不过此时，高粱河两岸一眼望去，却是望不到头的大军营帐，不时可见身着奇异军装，背着乌黑火枪的东兴港兵丁来回巡逻，一派肃杀之气，刘思武在一群军官的鏃拥下径直骑马来到西直门外，看着洞开的城门，看着空荡荡的城墙，他不由的笑了笑。

一个副官轻笑道：“司令，他们倒是识趣，省了咱们一番手脚。”

“司令，是否派人接管城门？”

“天色已晚，明日再派兵接管。”刘思武说着微微一顿，便接着道：“嘉靖虽然弃城而逃，但只带走了六万兵丁，京师还有六万以上的兵力，咱们必须争取兵不血刃的占领京师。”说着，他回身一指高粱河，道：“这是京师郊外一大胜景，少爷在京师时颇喜来此踏青，传令下去，不许随便破坏，另外，严申军纪，凡有骚扰百姓者，就地枪决！”

“是！”众军官忙轰然应到。

“回营。”刘思武说完，便拨转马头，一马当先赶回大营，他有心让人进城收集马匹，不过转念一想也就放弃了这个想法，嘉靖西巡，士绅商贾百姓出城避乱，肯定是带走了城内所有的马匹，不会再留下多少，就算还留有，也多是不堪一用的劣马，况且晚上派兵入城。不仅扰民，也不安全。

进的大帐，刘思武还没来的及喝口水，一名军官便迎了上来，敬礼道：“司令，有一个叫王小宝的人在外求见。说是司令故人。”

王小宝？刘思武连忙转身道：“快，有请！”说着已是迎出帐外，这王小宝是少爷胡万里在京师之时的贴身书童，当年在京师，他们还在一间小院共处过几个月时间，他一直没明白，胡万里当年身边严重缺乏人手，却为何将王小宝留在京师，只到最近。得知道王小宝专为负责京师的情报收集，他才有些明白。

刘思武出的大帐，便见一个容貌俊朗，身形硕长，风度翩翩的书生缓步而来，到的跟前，见的对方眉目间依稀还有少时的模样，略微迟疑。他才含笑道：“小宝哥？”

听的这颇为遥远的称呼，王小宝心里一暖。含笑点了点头，便用手中折扇轻轻指了下大帐，道：“进帐再说。”

见他这副样子，刘思武不由暗笑，这大概便是少爷所说的职业习惯吧？当下便伸手礼让，道：“请。”看着这一幕。帐外一众亲卫都是暗暗惊讶，这人是谁，司令为何对他如此客气？

进的大帐，见帐内无人，王小宝才轻笑道：“一晃十四年。当年挂着鼻涕的刘思武，已经是威风八面的大将军了。”

刘思武听的一笑，道：“全仗少爷擢拔，倒是小宝哥比起当年更俊朗了，如今看起来，倒是比我还年轻。”

听他提起胡万里，王小宝脸上的笑容立时就消逝的无影无踪，轻叹了一声，他才道：“东兴港倒是兵临京师城下了，可少爷却没能看到这一天......。”

刘思武可不敢多嘴，连忙道：“小宝哥节哀。”

“也别一口一个小宝哥了。”王小宝说着随意的坐了下来，道：“少爷给我赐了个字，质美。”说着他便接着道：“先说公事，嘉靖西巡，队伍虽然庞大，但速度一点不慢，两日间便已到达定兴......。”

听的嘉靖脚程如此之快，刘思武不由的暗自咋舌，乖乖，七八万人的西巡队伍，一天七十里的行程，这速度足以媲美他们东兴港护卫队了，看来，追击嘉靖是不要做指望了，当下他便道：“京师是什么情况？”

“嘉靖西巡只从十二团营和两官厅抽调了六万精锐。”王小宝沉声道：“京营还有六万左右的兵力，由驸马都尉京山候崔元统帅，而且他还从班军中挑选了二万人，从他放弃内城的情况来看，应该是收缩兵力，重点防御皇城和宫城。”

京师分为宫城、皇城、内城、外城，这一点，刘思武是清楚的，王小宝早就给他们提供了详细的地图，外城没有筑城墙，实则整个京师就是三重城墙，宫城、皇城、内城，崔元放弃了内城，重点防御宫城和皇城，显然是准备死守，以待嘉靖的援兵，若是硬攻，这破坏就不是一般的大，可能会将整个宫城、皇城打成一片废墟！

略微沉吟，刘思武才道：“这个驸马都尉京山候崔元是什么人？”

略微沉吟，王小宝才道：“他是永康大长公主之夫，有从龙之功，当年嘉靖继位，就是他奉金符前往兴王府迎驾，深的嘉靖器重，论圣眷隆渥，一众勋臣外戚之中，无人能及，你若是想劝降，几乎没有可能。”

“那就只能打了。”刘思武沉声道：“益王到来之前，必须的攻下宫城！”

听的他要强攻，王小宝有些担心皇城宫城损毁太大，但这不是他份内的事，他不便指手画脚，看了他一眼，他才缓缓的道：“还有个消息，厦门传来消息，益王一行，已经乘飞剪船北上。”

次日一早，刘思武便率领大军入城接管了内城九门，在城内四处张贴安民告示，对内城实行戒严，刘思武则率着手下一众军官，在向导的带领下绕着皇城转悠，选定攻打皇城的最佳地点。

午后，掌控了通州粮仓的李健才率军抵达朝阳门、东直门外，闻报刘思武已经率军入城，控制了内城，他便下令，就地扎营，临近黄昏，刘思武才快马而来。进的大帐，他便将嘉靖的西巡行程和京师的情况详细的介绍了一番。

细细听完，李健便道：“宫城皇城肯定是要打的，不过，不能造成太大的破坏，真要打成一片废墟。益王来了，咱们都的被训斥，火炮的破坏力太大，最好是只用开花弹，破了皇城，给他们留一条生路，放开北安门和西安门，让他们逃跑，如何？”

“即便要放他们一条生路。也不能让他们去太原与嘉靖汇合，让他们往北逃，放开北安门便可。”刘思武含笑道：“再则，要防着他们在逃跑之前放火，特别是宫城，我计划从其他五门同时进攻，突破皇城，各部直插宫城......。”

听的这话。李健思忖了半晌，才开口道：“嘉靖西逃。自然是清楚抵挡不了东兴港的攻击，可他为什么还要留下驸马都尉京山候崔元镇守京师，几万老弱病残，能够守的住皇城和宫城？崔元又为什么要放弃内城？”

刘思武心里一惊，道：“你是说崔元会以放火来威胁咱们攻城？”

“有这个可能。”李健沉声道：“而且咱们攻占宫城，大量的妃嫔宫女太监自忖必死。也有可能放火。”说着，他话头一转，道：“有无益王的消息？”

“有，益王已经乘飞剪船北上。”

“飞剪船速度快，益王十日之内。必然能够抵达京师，不若等益王来了再攻城如何？”李健缓声道：“对京师的妃嫔宫女太监、官员兵丁士绅商贾百姓来说，东兴港就是海贼，但益王不同，他是大明的藩王，益王发布令旨，更能安抚人心。”

那倒是，他们做的再好，也抵不上益王一句话，刘思武也怕崔元一把火将皇城和宫城烧掉，稍一沉吟，便道：“那就等益王来了再说，嘉靖的援兵十日之内赶不到京师，没什么可担忧的，乘着这段时间，将攻城的器械准备充足一点。”

“还有，从周边各地征集一批马匹送往天津。”李健补充着道：“听的嘉靖西逃，益王必然心急赶来京师。”

次日一早，内城百姓就惊讶的发现，东兴港那些穿着奇怪军装的兵丁居然都撤出了城，除了九个城门还有东兴港兵丁看守，城内已经看不见大队兵丁，只能够偶尔见到一小队兵丁在街上巡逻，而且城门也是大开，不禁出入，甚至货物进出，连税都不收，这一奇怪的情形，立刻就引的城中百姓议论纷纷。

一些胆大的商贾，尤其是一些小店铺纷纷打开大门做生意，经过昨日的接触，城中的百姓已经不再害怕，那些个东兴港的兵丁虽说穿着古怪，人人背着火枪，但一开口说话，几乎人人都是一口流利的北方官话，虽说不是京味十足，但听着却是格外顺耳，而且他们说话和气，吃东西给钱，也不随便进屋，军纪好的不的了，百姓们的胆子自然也就大了起来。

还不到辰时末，城中的大街小巷就热闹起来，不少人纷纷出门上街打探消息，小茶铺，小酒肆，街头巷尾，随处都有人在议论。