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这话是不错,不过,刘思武却极为反感将火炮卖给朝廷,东兴港能迅速崛起,依仗的就是火炮优势,若是朝廷也拥有大威力的加农炮,势必会影响东兴港日后的发展,而且会给东兴港带来大量的伤亡。
看了薛良辅一眼,他才沉声道:“在下留守东兴港,负责的只是东兴港的安全,招安之事,本不该插言,但加农炮的流失,将直接影响到东兴港的安危和护卫队的伤亡,窃以为还是该谨慎考虑,朝廷也不是那么好骗的,一旦察觉咱们没有诚意,难免恼羞成怒,咱们可不能给少爷留下一个烂摊子。”
见他坚持己见,薛良辅不由微微笑了笑,颇为赞赏的看了他一眼,难怪胡万里放心由他留守东兴港,就算自个手中有胡万里留下的亲笔信,真要做出对东兴港不利的决定,这小家伙也未必会卖账。
斯条慢理的呷了口茶,薛良辅才含笑道:“刘团长有多长时间未去火炮铸造作坊了?”
刘思武这段时间忙着训练新兵,内外巡察,闲暇之余则在制作东兴港沙盘,还真是没去火炮作坊转悠,听的这话,他不由微觉诧异,道:“火炮作坊又在铸造新炮?”
薛良辅含笑点了点头,道:“来人,去火炮作坊将总管方晚成请来,另外,着他将新铸的野战炮图纸带来。”说完,他才笑道:“在下面村子转悠了一整天,颗米未进。军营的伙食不错,刘团长能否管顿饭?”
刘思武正在琢磨野战炮是什么新炮,听的这话,随即笑道:“早已通知伙房准备了一桌席面为谢东家接风洗尘。薛先生稍待。”
火炮铸造作坊距离军营不远,不多时,总管方晚成就带着图纸赶了过来,一见图纸上所画的野战炮,刘思武便默然不语,所谓的野战炮就是带有两个大车轮的加农炮,从标注的数据可以看出,这是一门十二磅加农炮,不过,炮身并不长。倍径显然无法与战船上的十二磅加农炮相比。威力也应该差的多。但却是实实在在的加农炮。
两个巨大的车轮显然是为了便于火炮的快速移动而设计的,这种火炮,东兴港根本就用不上。微微沉吟,他才问道:“这是少爷什么时候交付你们铸造的?”
方晚成丝毫也未犹豫的道:“是在澎湖海战之后,如今还未能铸造,不过,铁模铸造的泥模已经成形。”
微微点了点头,他才将图纸卷起还给方晚成,道:“你先下去吧。”稍一沉吟,他才看向薛良辅,道:“少爷设计的这种野战炮是专门为朝廷西北之战准备的?”
“不清楚。”薛良辅微微摇了摇头,道:“少爷当时将图纸交付给火炮作坊时未明说。在下也不敢多问,不过,这种火炮,东兴港目前显然是用不上的。”微微一顿,他才含笑道:“孙知县与少爷是同年,微服前来月港,显然是出自首辅张阁老的授意,只提条件,却并未明确说出招安,可见其意是在试探咱们东兴港有无招安的可能。
若是直接拒绝向朝廷提供火炮,张阁老就极有可能断绝了招安的念头,如今少爷不在,咱们不能妄自做主,断绝朝廷招安的可能,如今这只是初步的接触,就算咱们应允下来,朝廷诚心招安,也还会派遣官员,前来正式的商谈招安事宜,这事还早的很,一来二去,没个半年一年的,根本谈不下来。,少爷最迟也就两个月,便会回港。”
说着,他便站起身来,为免刘思武尴尬,便一笑转移话题,道:“天都快黑了,在下是真饿了,现在能开席了罢?”
“开席,开席。”刘思武轻笑着道,说着伸手礼让,道:“薛先生请,谢东家请。”
倭国,堺港。
堺港是倭国京都近海的港口,因位于摄津国、和泉国与河内国的交界处,由此而得名“堺”,一路行来,胡万里对倭国也稍有些了解,知道倭国人口中所谓的“国”实则只是大明的县,也知道京都有五畿——京都附近五县,摄津、和泉、河内都是京都五畿之列。
京畿之地在大明历来都是富庶之地,倭国也不例外,地处三畿交界之地的堺港曾经是倭国最为繁华的港口,也是倭国对外海贸的最大港口,大明、朝鲜的海船以前大多来此贸易,其繁华鼎盛,远不是地方港口能够相提并论的。
不过,自长达十年的应仁之乱(1467——1477年)后,京都数十年来就一直在上演城头变幻大王旗,你方唱罢我登场的闹剧,京都京畿都被打的稀烂,堺港自然也是饱受蹂躏,更为雪上加霜的是,嘉靖二年发生‘宁波争贡’之役后,大明一怒之下关闭了朝贡的大门,失去了大明的海贸,堺港也渐渐败落下来。
这日午时,胡万里率着东兴港舰队浩浩荡荡的抵达堺港,看到的是冷冷清清,空空荡荡的港口,别说是海船商船,小渔船都不见一艘,港口码头、海岸上也不见人影,偌大一个堺港,竟似空无一人。
见的这情形,胡万里不由大是疑惑,看了许明军一眼,道:“你不是说堺港以前是极为繁华的一个港口吗?就算是败落了,也不至于渺无人烟,烂船还有三斤钉呢,怎么回事?”
“少爷。”许明军苦笑着道:“咱们舰队一路耀武扬威而来,听闻咱们舰队前来的消息,堺港成为一座空城,也不难理解。”
听的这话,胡万里不由一笑,东兴港舰队一路依仗着火炮之威,敲诈勒索,想来已是恶名在外,这才让堺港的船只和守军望风而逃,“少爷。堺港不是空城。”李健这时放下望远镜,轻声禀报道:“码头上一片凌乱,显然是刚撤进城不久,城墙上有不少守军在依托城墙严阵以待。是否攻击?”
听的这话,胡万里不由举起望远镜细细的观察,确实,通过望远镜,可以清楚的看见一队队倭国兵丁蹲在简陋的城墙上,从兵丁的头盔来看,明显要比地方大名的兵丁强,几乎人人都戴有简陋的黑盔,放下望远镜,他才问道:“堺港的商人听说很有钱?”
“以前肯定富足。如今。可就难说了。”许明军迟疑着道:“少爷。堺港的商人在京畿有一定的势力,再则,要垄断倭国海贸。咱们也需要一些倭国商人......。”
微微沉吟,胡万里才沉声道:“打!打一打,才能让他们认清形势,商人,那是野火烧不尽,春风吹又生,不要担心倭国会缺少商人!要垄断倭国海贸,首先就得将这些有朝贡经验的堺港商人打掉!”
“是,属下遵命。”李健忙朗声应道,随即便下令着舰队排成战斗队形。随着令旗挥舞,一艘艘战舰缓缓的横过身来,一扇扇炮门相继打开,一门门黑洞洞的炮口从船舷炮门伸了出来。
堺港城的城墙上,城主木下藤吉郎看着密密麻麻的一排排炮口,惊恐的张大了嘴,对于明人火炮的威力,他可是早有耳闻,根本就不是堺港这种临时修筑的简陋城墙能够抵挡的,他不由暗骂了一声,便一迭声的催促着道:“挂白旗!快挂白旗!”
毫无斗志,早就心慌意乱的兵丁听的命令,连忙手忙脚乱的将白旗伸出墙外,木下藤吉郎又赶紧下令道:“开城门。”
话音才落,“轰轰轰”震耳欲聋的炮声便接连响了起来,木下藤吉郎呆愣愣的看着一片黑乎乎的炮弹掠过头顶,他甚至能够清楚的听到炮弹的呼啸声,他顿觉头皮发麻,紧接着,就听的后面响成连成一片,他连忙转身望去,无数的房屋被炮弹击中,但见瓦木横飞,烟尘四起,不少原本躲在家中的百姓纷纷冲上了街道,一片混乱。
“少爷,他们挂起了白旗。”李健大声喊道。
“那就等等。”胡万里也是高声喊道,并做了暂停的手势,耳朵被震的嗡嗡直响,即便是高声喊话,对面也未必能够听的清楚,他其实在开炮前就已经看到了白旗,不过,战船上开炮的命令下达了,很难及时收回。
硝烟散尽,堺港城墙上伸出的几面白旗也分外醒目,一众炮手一路打来,早已习惯,知道往往一轮炮击之后,就是等着对方送钱送人,因此,不待命令下来,都未擅自开炮,只是忙于做好炮击准备。