许炼却道：“少爷，满刺加路途遥远，顺风顺水亦须二十余日，一来一回，可就错过了出兵的最佳季节，咱们以四千之众远征，足以轻松拿下满刺加，没必要多此一举。”

“虽是以众临寡。亦不可掉以轻心。”胡万里扫了几人一眼，才道：“兵凶战危。稍有轻率，便是万劫不复。”

“那就先派人去打探满刺加的情形，而后与大部在淡马锡碰头。”许炼随即说道：“前往满刺加，淡马锡是必经之地，而且淡马锡离着满刺加亦不远，一日夜可至。如此一来，既不耽搁时间，又可打探满刺加的详情。”

“这法子可行。”胡万里微微点了点头，道：“刺探情报的活计就交给许炼，你的船队明日就去月港装货。随即南下，摸清情况后，便在淡马锡等候。”

“是，属下遵命。”

夕阳西下，金色的阳光缓缓的从满刺加圣保罗山山顶上的圣保罗教堂塔尖一点一点的下移，圣地亚哥古堡城门楼上，戴着三角帽，蓄着一圈络腮胡的葡萄牙驻军司令保罗-费尔南德斯斜倚在栏杆上望着夕阳下的满刺加古城，略微有些失落。

这座有着东方威尼斯城之称，闻名殴亚的港口及经贸中心已经开始有些衰败了，他们有能力攻占马六甲，占领港口，但却没办法强迫海商们来满刺加做生意，那些该死的异教徒——穆斯林商人都迁移到了海峡对岸的亚齐去了，他们的商船也都沿着苏门答腊西岸经巽他海峡进入南洋。

应该在巽他海峡也建立一个堡垒，掐住那些该死的穆斯林商人的脖子！保罗-费尔南德斯恨恨的想着，正欲回去，却是一眼瞥见一支船队缓缓自东南而来，凝目看了一阵，他便断定这是来自大明的福船，响亮的吹了个口哨，他便转身下了城门楼。

大明来的这支船队缓缓的驶进了满刺加河，第一艘船的船头上，许炼和二营二连的连长

张大才并排而列，饶有兴致的打量着这个充满了异国风情的港口。

张大才很快就留意到了圣保罗山顶上的教堂，当即便轻声问道：“那是什么地方？”

一个来过满刺加的水手连忙回道：“那是西山，山上是弗朗机人的寺庙。”张大才微微点了点头，那地方地理位置不错，若是架设东兴港新铸造的加农炮，完全可以控制整个港口，想到这里，他心里一沉，连忙问道：“那是不是弗朗机人的军营？”

“听说是的，还有个城堡，不过，没靠近过。”那水手犹豫着道。

应该是的，张大才暗忖这地方怕是不好打，仅是这个西山，就是易守难攻，船顺着河道缓缓上行，终于进了港口，一座横亘于河上的大桥慢慢展现在众人眼前，不仅桥身宏伟，桥上还建有一排桥亭，许炼、张大才不由面面相觑，要攻打满刺加，这一桥一山，可得大费周章。

船靠上码头，便有弗朗机人带着翻译上来盘查抽税，这些事情自有各船的总管负责，在船上闷了这么些天，许炼、张大才都是一刻也不愿意在船上多呆，带着几个扈从便上了岸，街上行人不少，容貌装扮各异，正自打量，一个大明装束的人便迎了上来，满脸是笑的招呼，可怜张大才这个山西人愣是一句没听懂。

许炼倒是听懂了，对方说的是漳州话，客栈拉客的，他当即便操着官话道：“带我们先去看看。”

客栈并不远，就在一条繁华的街道上，一行人进了客栈第一件事情就是洗澡，待的许炼二人洗澡更衣出来，客栈林掌柜，一个满脸精明的中年人便笑吟吟的迎了上来，道：“二位客官，经营瓷器和丝绸的程掌柜已备下酒宴，请二位客官赏光。”

这生意做的，许炼微微一笑，道：“，咱们船队是去古里的。”

“出门在外，多个朋友多条路。”一个五旬左右，一身缙绅打扮的老者缓步迎上来，含笑说道：“老夫‘德和记’掌柜，小姓程，单名昊，不知能否高攀二位东家？”说着便拱手一揖。

“原来是程掌柜，多谢抬爱。”许炼忙拱手还了一礼，随后一脸为难的道：“不瞒程掌柜，咱们船队真是去古里的。”

“生意不成仁义在。”程昊含笑道：“诸位远道而来，在下理应略尽地主之谊。”说着他微微躬身，伸手礼让道：“诸位请。”

“程掌柜既是诚心相请，那就却之不恭了。”许炼说着看了看客栈掌柜，又看了陈掌柜一眼，这才含笑道：“咱们包下的后院颇为宽敞，能否将席面送到后院来？”

“当然可以。”程昊当即笑道：“出门在外，且身在异域，确实该处处谨慎。”

三人进房落座，不咸不淡的寒暄了几句，酒菜便送了进来，酒过三巡，程昊便含笑道：“二位十分面生，想来是头次跑这条航线吧？”

“程掌柜好眼力。”许炼放下酒杯道：“程掌柜在满刺加应该有些年头了吧？”

“三十年了。”程昊轻叹了一声，道：“弘治十五年随家父移居满刺加，就再未回过大明。”

在满刺加三十年了？许炼不由一喜，却是不动声色的问道：“听闻弗朗机人攻占了满刺加，这生意就大不如前，程掌柜何以没离开这里？”

“离开？”陈昊轻叹了一声，道：“正德六年，弗朗机人攻破满刺加，大掠全城，金银细软还有货物被一扫而空，留在这里，凭借着积累的人脉，还有望慢慢恢复......。”

听的这话，许炼一阵无语，半晌才道：“那你们就不怕弗朗机人再次抢掠？”

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