罗兰同样不想隐晦自己的观点，而是把问题扔给对方。

最后这句话。显然令将军十分惊讶。他颇为意外地看着罗兰，点了点头，说：“正如你之前所经历过的那些。应该怎么说呢，我们，需要一个利益代言人。克劳德选择了你，虽然你和他的接触时间很短，但他却坚信所谓的预言。在“救赎者”当中，他并没有掌握实权，而是作为年轻的下一代进行培养。当然，我们也不可能对他的要求完全无视。预言谁也说不清楚，究竟会不会成为现实。”

“克劳德就像是我的儿子。”

顿了顿，将军继续说：“说实话，最初的时候，我并不相信你。但冯克非常固执，他一再声称这是克劳德的意愿。何况，你所要求的物资援助，数量也不是很多。就当做是一种对预言的投资。我并不觉得区区一座隐月城，有着对抗黑旗骑士团的资本。这就与鸡蛋碰石头的结果一样简单。请原谅我的坦白那个时候，你给我的感觉，只是利用小聪明在荒野上崛起的暴发户。就其本质，与那些所谓的家族没有什么区别。我也预料到，你可能会并吞卡索迪亚或者费迪南德。但绝没有想到，你会用最强硬，直接的方法，从阿里手中夺取整个帝国。”

“不仅仅是我一个人对此感到震惊。同时，我们也对这样的结果表示庆幸你和其他人不同。你有领袖的潜质。你根本无法想象，为了培植帝国，我们花费了多么庞大的援助。阿里和所谓的皇帝，只是表面上的替代品。而你却在我们即将进行新的权力交接的时候，强行占有本不属于你的一切，甚至继承了一顶皇冠知道吗？是我极力阻拦了那些准备报复的家伙，劝说他们给你一个机会。其实我为你做的已经够多，只是你并不清楚其中的过程。我本来不想告诉你这些。但是但是克拉德，他，他毕竟是我抚养长大的孩子，我的亲人。”

罗兰轻轻放下手中的汤匙。他神情复杂地注视着坐在对面的巴特莱姆将军，久久保持沉默。

“除了我，没有人会告诉你这些。”

将军低着头，双手掩住脸庞。话语当中带有明显的抽泣：“这不是你想象中的利益交换。我命令冯克，不准他向你透露这方面的任何情况。所有物资与情报方面的援助，均以“救赎者”的名义进行。事实上，在最初的时候，集团高层根本不知道你的存在，也不知道隐月城或者索斯比亚。这些势力是在太小了，没有任何值得关注的价值。而我也只能按照克劳德的要求，暗中提供你所需要的援助。”

罗兰朝前挪了挪身体，将双肘架在桌面上，凝望着老泪纵横的巴特莱姆。

他做梦也没有想到，所谓与“救赎者”集团的联盟，居然会是这样。

“克劳德的要求”

他努力斟酌着词句，尽可能控制住强烈的心理波动，用相对和缓的声音说：“我记得，那个时候，他已经死了？”

“他在黑旗之城留下了关于你的，当时能够收集到的全部资料。”

巴特莱姆擦了擦眼角，叹息着回答：“克劳德是一个非常固执的孩子。他一直相信这个世界上有“光”的存在。但是，连他自己也说不清楚那究竟是什么。他只是在资料里留下话，一再叮嘱我，告诉我你，就是那道光。”

“我是骑士团设在亚洲东部的区域最高主管。我有权对任何有发展潜力的集团给予援助。在，普通人看来，那些东西的数量多达百万。可是，以骑士团的实际收益和储备相比，几乎可以不计。这就好像旧时代亿万富翁和平民之间的财富差距。一百万，上千万，在很多眼里，根本就是永远只能仰望的巨量钞票。但它们对于那些真正掌握财富的人而言，只是一个微不足道的数字。但是不管怎么样，如果没有克劳德，你永远也不可能得到它们，更不会成为什么所谓的皇帝。”

“这绝对不是恐吓。更不是危言耸听”

巴特莱姆注视罗兰的眼神，凌厉得就像刀锋。他停顿了一下，有些低沉地说：“黑旗骑士团虽然制造了新生代人类，但他们并不依靠这些在战后地球上四散繁衍的“蚂蚁”存活。骑士团的物资储备和生产情况，远比你猜测中要丰富得多。从战前近三十多年的时候开始，洛克菲勒家族就在极其秘密的囤积资源。

那是一个你根本无法想象的庞大工程。他们以极其巧妙的手法，在全世界范围大规模买进小麦、大米、马铃薯和玉米，再用当时最先进的真空冷冻法对它们进行封存。为此，当时的黑暗家主甚至不惜重金买通了被卡莱罗纳和阿拉斯加两州的几乎全部官员。他们在荒无人烟的偏僻原野上大肆修建基地，英国的牛肉，新西兰的羊，中国的冻猪几乎整个阿拉斯加的地下都被挖掘一空。由于军方高层不断被洛克菲勒收买，就连当地一些重要的军事基地，也已经秘密归属于家族统治。所有这一切，均在暗地里进行。谁也不知道他们究竟想干什么。不夸张地说他们根本就是用数量亿万的金钱，硬生生砸出一个完全属于黑暗家族的世界。”