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31年的8月份,老蒋过得实在有些不舒心。华北石友三的叛乱刚刚平息下去,阎锡山却于8与5日在日本人的护送下从大连回到山西,西北又冒出个不明势力占据了宁夏,加上江西剿匪不利、广州汪兆铭等人也在上窜下跳,实在让老蒋难有好颜色。
长江大水后,南京政府本来就因救灾不利而引发各界非议,宋子文又因不当言论激起民众对南京政府的声讨,甚至就连一些立法委员都以辞职相要挟,更让老蒋心里添堵。
早在8月9日,90多岁的马相伯发表《为灾民请命》一文,抨击南京政府抗灾救灾软弱无力。文中写道:“余以为近世科学昌明,举凡水旱疫疠等灾变之来,大都人力皆可抵御”,“退一步言,防灾不能,如能力谋拯救,犹不失为亡羊补牢。吾人对于救灾,至少应与目前任何要事;有同等注意之必要,而征之事实,灾祸时将二月,赈务委员会筹谋急赈,亦将一月,除首都近畿请得急赈数万元外,余都格于财政,一切治标治本之计划,未见实行。虽曰国库艰难,但千万灾黎,日夜引领盼待吾人之拯救,望眼欲穿,吾人其将何以慰此忍死待命切望之忱”。
马相伯这位德高望重的老爷子,不仅是复旦大学创始人,震旦大学首任校长,更是蔡元培、于右任、邵力子等国民党元老的老师,在教育界有举足轻重的地位。对马相伯的这番指责,老蒋确实感到压力。为了表示中央政府并非无所作为,8月14日,南京政府决议成立水灾救济委员会,以宋子文为委员长,专门负责组织领导抗灾救济等工作。
不过,这位宋委员长在得到任命后却公然宣称:“此次水灾之大,所费金钱,纵无限量,所筑堤岸,纵极强固,亦无术抗此洪流”。没等南京政府的抗灾、救灾工作开始呢,宋子文就事先宣布抗灾不可能成功
宋子文的这番言论被披露后,自然引起一场针对宋氏乃至南京政府的口诛笔伐。不过,这位国舅爷捅了这个娄子还不算完,在8月26日立法院决议将赈灾公债由1000万元增加到8000万元的时候,时任财政部长的宋子文以此番变更将增加政府财政困难为由,仍主张原定的1000万元数额。
宋子文以前的言论和此番举动彻底激怒了立法院的众位人士。要知道,眼下并非只有长江流域受灾,华北的黄河及支流,东北的辽河、鸭绿江、松花江、嫩江等,也都泛滥成灾。全国受灾人口肯定超过了1亿,即便8000万元公债得以发行,平摊到灾民头上,每个人连1元都分不到,而要是只发行1000万元公债,那每个灾民分到的尚不足1角钱在这个因大灾而导致物资奇缺,物价飞涨的年代,1角钱又能顶什么?
激愤之下,立法委员们声称,若宋子文不同意立法院所定8000万元的赈灾公债数额,立法院全体委员将总辞职
官司打到老蒋这里,老蒋虽知道宋子文是出于维护政府财政考虑,心中却也有些怪宋不明形势,遂安抚有关立法委员,称8000万公债数额庞大,虽是眼下灾情严重,情况特殊,但也要经中央政治会议通过才行,并允诺,为救助灾民计,将于一星期内召开有关会议。送走一干立法委员后,心火难平的老蒋又和自己的大舅哥吵了一通才算作罢。
……
“没想到国内的这次灾情竟然这样严重。”在大珠山基地中,8月上旬就赶回国内的周昊叹道,“看来我们还要加紧向国内运输救灾物资才行。”
“长江水灾是很严重,可黄河水灾也不小。我从宁夏那边经东胜到府谷,再到保德,一路上两次渡过黄河,沿途见到有不少地方受灾。在天津、青岛的码头上更是见到许多逃难的灾民,其中还有从关外逃难到关内的。”张明瑞也摇头叹息,“先生,难道真的是老天不开眼么?”
“今年气候反常,江南梅雨季节没下雨,7月份雨季到来后降水却远超往年,这确实是导致今年大灾的一大原因。”赵振中话锋一转,“不过,天灾之外,却是以往人祸所造成隐患的总爆发。从清朝末年以来,我们这个国家就一直处于内忧外患之中,战乱不断,多年来根本就没人去兴修水利。相反,砍伐树木,并在河道附近屯垦的倒是不少。这种情况下,一有灾害就会导致大祸。”
“天灾人祸之外,南京政府缺乏抗灾的决心和能力又是导致灾害扩大的一重要原因。前不久我和朱庆澜老爷子在保德商量救灾事宜时,他曾愤愤不平的告诉我,南京政府自建立以来,军务费、债务费占了财政支出的绝大部分。如果不算债款收入,1927年到1930年春,每年的财政赤子累计已达47110万元。这样的财政状况,南京政府自然不可能顾及防灾救灾,甚至各省很少的一点水利经费也经常被各级政府官员给贪污挪用。如此情况下,出现今年的这种大灾也就不奇怪,只是苦了民众啊。”