张继知道，这两人的疑虑还未打消，而这两人的疑虑不打消，自己的后续计划是无法达成的。因此，笑着说道：“大久保利通藩主，高杉晋作藩主，在座诸位，张继并非有心欺瞒，实在是不得已而为之。你们应该知道，就在今天，我们大清派遣了以福建船政大臣沈葆桢为正使，两江水师提督丁汝昌为副使的使团访问江户，与德川幕府进行会谈。那其实只是为了协助我演一场戏，目的是为了迷惑德川幕府，让他们对我们大清放下警惕，其实我才是使团的正使。不过，你们可以放心，虽然我刚才的身份是假的，说的话却都是实话。我确实是来帮助你们推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’的。而且，这不是我的个人行为，是大清的官方行为。换言之，站在我背后支持我的，使整个大清帝国。”

张继的这番话说得极有艺术性，既给了大久保利通等人希望，让他们了解到大清对他们的支持，又让他们明白了张继此行的官方背景，不敢再轻举妄动。

西乡隆盛冷笑一声，说道：“哼，所谓‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，倾国为何如此无私，要来帮助我们推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’？”

木户孝允也诚恳地说道：“张大人，还是请您谈谈帮助我们的原因吧，否则，我们也很难说服西南四藩的其他‘倒幕’志士们。”

张继点点头，说道：“西乡隆盛先生说的不错，所谓‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，我们大清帮助你们推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’也是为了自己的利益。”

木户孝允疑惑道：“日本国弱民穷，能给大清带来什么利益呢？”

西乡隆盛则冷笑道：“莫非清国是想效仿英、法，扶植一个傀儡政权，把日本当殖民地？又或者是凑进来分一杯羹？”

张继笑道：“西乡隆盛先生，此言差矣。我们既然要合作，就应当彼此信任。并非窝阔或者不尊重日本，倘若大清真的想要将日本作为自己的殖民地或者效仿英、法，来分一杯羹的话，完全不需要采取这样的方式。事实上，以大清现在的军事力量，即便是直接进攻日本本土，也不是做不到的吧。”

听到这里，西乡隆盛的脸色变得更加阴沉，却说不出什么反驳的话来。

张继转头对大久保利通和高杉晋作说道：“大久保利通藩主，高杉晋作藩主，在座诸位，帮助你们推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’的确是为了自己的利益，这是事实。大清需要一个强大的日本，正如日本需要一个强大的大清。大清与日本同属亚洲国家，近几十年来，西方列强侵入亚洲，给我们亚洲各国带来了深重的灾难。近几年来，大清推行‘新政’，在一定程度上实现了‘富国强兵’，开始洗雪国耻。大清希望日本也能走上这条道路，成为大清可靠的盟国，避免亡国灭种的危机并最终实现亚洲地区的繁荣。这就是我们帮助你们推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’的原因。”

大久保利通和高杉晋作对视一眼，点点头，说道：“张大人，请您上座”，说着，不由分说地将张继扶上主位，接着说道：“日本自古就受到中国文化的深远影响，自孝德天皇起，更是以中国为师，无论是典章制度还是生产技术、儒家文化，都悉数效仿中国。中国就像是日本的父母之邦，源源不断地给日本输送‘养分’。现在，日本处于内忧外患的境地中，中国又再一次地帮助日本。我们保证，一旦推翻德川幕府统治，实现‘富国强兵’，必定以中国为宗主，竭力回报中国。从现在起，我们就奉您为首领，请您做出进一步的安排，我们西南四藩一定言听计从，”说到这里，大久保利通拔出一直握在手中的佩刀，将面前的茶几一斩两段，说道：“有不从命者，这就是下场”，说着，深深拜了下去。

,。