族人平安归来，鹿开心极了，接连往火塘添了几块木头，兑上蜜水。

黍站在门外抖去皮草上的积雪，大跨步进来，手伸到火上搓了搓，感叹道：“还是家里舒服，外面的日子简直不是人过的。”

感叹一句就急着要汇报情况。

秦衍笑道：“不急，先暖暖身子。”

鹿笑眯眯把蜜水端过来：“族长可忧心了，你们再不回，族长就准备明日出发要去寻你们了。”

黍喝下一口蜜水，砸吧砸吧嘴：“让族长担忧了，这趟挺顺利的没啥事，鱼凫驻扎在离我们五天路程的地界，中间要绕过一条河，我怕族长忧心，回程的时候等河结冰抄近路回来的，不然绕路恐怕还要多耽搁三四天。”

他接着又道：“鱼凫族地的情况我差不多摸清，他们去年冬天就来了，侵占了一个小部落，今年夏天连着吞并了周围几个小部落，手段很是残忍，快速在壮大实力，隐隐有发展成中型的势头，现在他的部落快接近两千人了，还是叫焰部落。”

秦衍问道：“他原本从焰族带来多少人？”

黍答道：“八十人。”

秦衍思疑：“八十人吞并了两千人？”有点不可思议。

“这八十人没一个老弱，全是勇士。”黍突然溢出一声嗤笑：“他利用娅会驯兽这一点，大肆宣扬娅是鸾族的未来族长，声称她握有我们的鸾族圣物，以此来降服人心。”

“呸！不要脸，他也就骗骗外族人，我们鸾族人谁不知道，没有正式继任的族长不可能掌握圣物。”鹿义愤填膺道。

提及圣物，秦衍表情略显怪异，心说，咱家也没圣物了......

黍鹿二人无所察觉，估计打破脑袋也联想不到自家族长能把圣物给整没。

黍继续说：“当时我们跟过去，到了他们的领地，恰好碰上一群奴隶外出采集过冬食物，我瞅准一名奴隶落单，才把情况摸透，那名奴隶恨极了戕害他阿爹阿妈的鱼凫，他很愿意跟我们一起离开的，我想着族长让我不要轻举妄动，便劝他等一个冬，告诉他春天我会再去一趟。”

族长既然要报仇，多一个里应外合的人比带回来强。

他现在已经初步诞生了一些战略性思维。

秦衍赞可道：“你做的很好。”

黍笑得见牙不见眼，得到族长的赞扬比喝下去的蜜水还甜。

黍一行人平安归族，受到了新老族人的热烈欢迎，当天晚上加了两个硬菜庆祝。

猫冬，新人的学习轰轰烈烈展开了，初阶段的教学已经不需要秦衍操心，有学的好的老族人担任起教师的职责，未来幼崽们的教育也要落在了他们身上。

新上任的教师们从族长那里学会了劳逸结合的教课方式，上午灌输知识，查阅头天的作业，下午复习一遍上午的知识，剩下的三四个小时让他们帮忙纺布，提炼盐，喂喂马。

纺布是细致活儿，大多是女人在做，老人们也没闲着，组成一个小团体，天天围在火塘边缝制春季要穿的衣衫，制作皮靴子。

皮靴子穿上一次就再也脱不下来，比起昂贵又不耐磨的布鞋，皮靴子要受欢迎得多，还不会进水，而且他们冬天的靴子里面缝了一层毛料，可暖和了，踩在雪地上会发出咯吱咯吱的悦耳声，幼崽们特别热衷于玩踩雪的游戏。

老人们手上有活干，心里老踏实了，可以劳动，可以给族里创造贡献，让他们无比的心安，因为搁现代社会还没到退休年龄的老人，在东陵大陆是最容易被抛弃的群体，一旦迈入四十五岁的坎，安全感就大幅度下降。