总之，杨大帅一路走，郑大帅就一路晃，绝不让你痛快。

梁兵过境，那就是蝗虫过境。

自进入义昌以来，梁军开始因为顾虑这要跟小刘搞联合，好歹还算有点约束。待得知刘二没了，辽贼据了沧州，梁军可就彻底放飞了自我。这顿好杀好枪啊，一个德州，彻底完蛋。

东光的东边就是南皮，听说梁兵来了，得知大军没有死守的意思，满城百姓大包小包就往清池逃跑，真是夺命大逃亡啊。

可恼赶上今年的春雨不绝，沥沥拉拉的道路难行。

逃散的百姓好不容易赶到清池，却得到消息不许入城，要求转往再东边数十里的盐山去。

这也是没办法，梁军若继续向北，就得打到清池城下。李老三没有前出与梁军野战的决心，毕竟人家人多，自家兵寡，实力摆在这里，据城而守才是上策。那么多了几万张嘴，就非常影响城防。

毕竟，这次杨师厚、贺德伦是合兵五万过来，不敢大意。

爱民如子的李三郎好歹不忘初心，下令官府沿途设了粥棚施粥，算是冷春中给逃难的百姓有些许慰藉。至于有多少能够得活，那也是能听天由命了。

毕竟，人力也有穷时。

寒雨，似乎同样影响了梁军的行动。

化冻不久的泥土配合了春雨，道路泥泞，行走起来十分不便。

进入东光，杨师厚的大军就停下两天，等放晴才继续出发。

这里头究竟有多少是为了躲雨，又有多少是其他考量，不得而知。

三月十三日。

梁军进入南皮，与清池相距不足八十里。

三月十五日。

梁军于清池以南三十里停步，临水下营。这里与永济渠相通，军粮可以船运抵。杨大帅与贺德伦合兵只五万，没有许多人手看粮道，如此安排，就算是摆出了不达目的誓不罢休的姿态。

上一次兵围清池，还是多少年以前梁王朱全忠北征。

再算上早年葛从周那一次，这是梁军第三次打到清池城下。但是天下局势早已大变，豹子营这么一个小小的营头已经成为真正的庞然大物，成了挡在梁帝一统江山道路上的拦路虎，绊脚石，眼中钉，肉中刺。

……

梁军大兵压境，卢龙要说并不陌生。

在豹军崛起的这一路上，尤其是在入塞的这段征程，可以说幽州汉子们就是靠踩汴兵立起来的。就在短短一年多之前，他们还在柏乡大破梁军主力，但是这次气氛却很不对。

军议上，开场仍是先由胖五郎介绍战局。

……总之，因李周彝为刺客所伤，兼西路亦需留兵，故其领兵一万未至。

杨师厚部二万，贺德伦所部淄青兵二万五，袁象先部五千。其中以杨部、袁部最为精锐。更需留意者，乃杨师厚破枣强时用了发机飞火。”

原来扰得军心不稳的就是这个发机飞火。

清池怎么破的，大伙儿历历在目。原本以为是自家的独门秘技，却不料对面的杨师厚也会。这就让老中青三代武夫们非常糟心。

并非将领们真怕了梁军，而是发机飞火过于震撼。

“把稳么？”郑大帅关切道。

想想自己头顶上炸上一颗雷子，那真是死无全尸呀。

清池城破时，郑屠子可是亲眼见了许多寻不全的碎块。有挂在残垣上的肠子，有落在断壁下的肚子，各种红的、黑的、黄的、绿的，各种杂碎，那是看得老屠子都吐酸水。

如今讲究个入土为安，享受四时供奉不绝，这都灰飞烟灭了还怎么安呐。

平心而论，郑守义是真希望这消息是假的。

其余众将也有此心，都眼巴巴看着。

胖五郎也不知道的瞎了眼还是黑了心，洋洋得意道：“遣人去枣强捉了活口打问，断然无措。”可能是对早年的某些场景胖五郎也不能忘怀，也可能是对于郑二的置疑表示不满，他回答是回答了，就是这个眼神有点飘逸，似是丢了个飞眼似的。

众将听说，都跟霜打的茄子一般，蔫了。

“关于这发机飞火么，之前一直没有说透，今日我就再说一遍。”这次说话的是李老三，李枢密。

今天李三郎穿了一身紫色暗花圆领袍，顶着黑头巾，双手抱胸，将堂内众人看了两圈，道：“此物最早为杨行密攻豫章所用，我多方打探得了方子。杨师厚曾与淮南交兵多年，知晓此物亦不足为奇。

不过呢，淮南那个方子较为粗陋，效果不佳，我军有所改进，效用更优。”

之前就传说这玩意是淮南首创，但是众将还不大确信，因为都没听说过。

这也难怪，如今这个通信主要靠吼的时代，淮南的事情要传到卢龙来本就不容易。何况杨行密攻豫章又不是啥与卢龙关系紧密的大事，隔着天远地远，谁关心这个？如今李三再提此事，郑二这才肯信了。

至于说方子粗陋与否……

郑二没有比较，不好妄下定论。

或者说，郑大帅也属实不想知道有啥差别。

看众将军听着频频点头，也不管是真懂了还是假懂了，李枢密继续介绍道：“不过呢，此物使用极受限制。比如最近阴雨，若是受潮便无法击发。

又比如其毁伤半径有限……

嗯，这个毁伤半径就是说以炸点为圆心，所能毁伤的这一圈范围。”李老三以手画圈比划了一番，帮助众人理解，“所以，不用紧张。只要不在这个毁伤半径里，就屁事没有。

而诸位也晓得，这发机飞火沉重，需以石炮发射。

石炮又十分笨重且准头不高，所以此物也就是攻城好用，野战用处不大。”

这个说法倒也符合将军们的观察，心中的纠结渐渐放松一点。

李枢密又道：“何况，我有他有，大家都有，那就是各凭本事嘛。又不是他有我没有，受他欺负。其实此物攻城固然犀利，守城更是好用。设使敌军聚集于城下，而我以此物击之，嘿嘿，场面如何不必我说了吧。

物是死地，人是活地。

战争，终究是人在打。

武器，终究是人在用。

那成德也有骑兵，我军也有骑兵，能是一回事么？

咳，我是万万没想到，一个发机飞火竟让诸公就乱了方寸。”

讲到这里，李老三摊摊手，做出一副十分不解的模样。

众人就有点羞惭了。

可是也真不怪将军们。老哥们拼死拼活总算做了将军，本来是有弟兄们顶在前头，阵亡的机会大大降低。如今冒出个这瞎玩意在天上飞，万一在头顶炸了，直接立地成佛，几十年白奋斗了，谁不糟心。

可是李老三的话讲到这份上，众人不管是心里怎么想也只能露出微笑。

是呀，刀子谁都有，关键还看手艺高低。

堂中氛围似乎恢复了正常。

话说开了，将军们也就不似方才紧张，开始你一言我一语装模做样地讨论起退敌之策来。当然，只是说来说去，结论无外乎敌众我寡，且杨师厚又是百战老将，守御有余、进取不足云云。

至于应对之策，只能是敌不动我不动，守着清池与长芦与之相持。

总之，李枢密说得再好，哥们儿没弄清状况之前也绝不会主动出击。

等了两日，梁军倒是动了，数万大军来在清池城外五里列阵耀武。

也就是看对面梁军没有架起石炮，还隔了几里地，将军们总算给李枢密面子，将二万兵摆在城墙根下与梁军遥遥相望，却是一步都不前走。

其实幽州汉子们怕，杨师厚就不怕么？

也是怕的。

两军各自站了半天桩子，谁也没有轻举妄动。

待到午后，梁军先撤，李老三也就鸣金收兵。

此后数日，梁军只遣游骑四下乱转，遇上辽贼来追便即远遁，并不交手。

梁兵不动，卢龙兵也乐得清闲，但是远在贵乡的梁帝就有点坐不住了。

深感时日无多的梁帝很有点只争朝夕的意思，感觉身体稍稍好些，就亲自领兵离了贵乡，沿永济渠而行。行在前移至贝州的清河督战，并诏杨师厚跸见。