王氏听了微微变脸，忙笑道：“跟妈妈开个玩笑罢了，既如此，妈妈就慢走吧。”说着掉捎着眼睛先走了。

杨橙雪跟在后面，经过的时候把周妈妈又看了好几眼，又把那盒子扫了几眼，这才跟着走了。

那捧着盒子的婆子等人都走干净了，这才低声道：“瞧瞧二房五姑娘这位的眼神！啧啧，简直要看穿了盒子一样！好歹也是巡抚家的小姐，怎么就像是没见过世面一样？”

周妈妈冷哼了一声，压低声音说了一句：“什么没见过世面，这些东西真要是送到她面前，她才搭不进眼里去！不过就是心歪了，即便是自己不稀罕的，也见不得三姑娘姐弟得着！”

两人说了两句，便继续往前走，穿巷过道，两个妈妈脚快也走了一刻才到了上房院，进门之后，周妈妈就躬身给坐在上首的大太太行礼：“大太太，奴婢回来了。”

“噢，如何？收了没有？”大太太斜倚在靠垫上，精神有些不济。

周妈妈躬身道：“并没有收，三姑娘还是很有数的，说原不是份内的东西，收下了恐别人传大太太偏心，反连累了大太太。又恐人说二太太没尽到继母的责任……反正话说的极漂亮的，若不是奴婢亲耳听到，真想不到三姑娘才十三岁的人，说话这么的缜密周到。”

大太太略微有些惊讶的直了身子盯着她：“真的这么说？”

周妈妈脸上带着笑意，点着头道：“是啊，连奴婢也没有想到，原说三姑娘本不应是眼皮子浅的，不收是肯定的，只是万没有想到，三姑娘竟然是那般灵秀的人！说出来的一番话，奴婢是真的心服了。”

看到大太太很有兴趣的样子，周妈妈将杨若嫣的那番回话一字一字学说了一遍。

大太太听了半天没说话，等周妈妈轻声询问：“大太太？”

她才重新靠在了靠垫上，呼出来一口气道：“这样我就放心了，是个懂事的孩子，就算是这么艰难窘迫的时候，也能安然处之，也是稳重有主意的。这就好。”

“接下来呢？三姑娘那边到底连什么像样的东西都拿不出来，明天真要是丢了脸……咱们不能真让三姑娘和二少爷下不来台。”

“想来不会，既然是个心里有成算的，该打好了主意。”大太太肯定的道。

周妈妈顿了顿，还是有些犹豫的道：“大太太，您可能还想不到三姑娘和二少爷窘迫到什么程度了……奴婢昨天打听了一下他们在苏州的情形。说出来您都不相信。”

大太太闻言很感兴趣，道：“什么情形？”

周妈妈摇着头道：“二太太也是心太狠手太辣的人！虽然三姑娘和二少爷在府里说的是长子嫡女，可完全不是那么回事。每个月除了二两银子的月钱，什么都不给，每一季的衣裳，定量是两件，在决不通融。二少爷那是正长个子的时候，那去年的衣裳今年穿就短了半截的……您想不到吧？堂堂的巡抚老爷的嫡子，穿的衣裳都没有！”

大太太听得愕然：“真到了这地步？”

“奴婢可不敢添油加醋。今天头半年做了两季的衣裳，头一季还是夹袄，现在穿出来不是叫人笑死了？第二季的衣裳倒是春衫，可平常里就穿着的，明天那样的日子穿出来，又显得旧又显得不喜庆。奴婢倒是听说了，三姑娘还会裁剪，每一季他们每人还能有一匹布，三姑娘给她弟弟做着衣裳穿。只不知道明天是不是会穿三姑娘做的衣裳。”

大太太哼了一声：“二太太可真是算计到家了！”

“过年过节的，除了二老爷那边给的多，二太太竟连随礼都是定制的，依然是每人二两，多了一点没有！大太太您想想，那姑娘们在家里多用个头油香粉的，那银子都不够使了！在还有个上下打点的时候，那些个下人婆子，给的少了都丧生恶气的，何况是不给？恐怕是做什么事都叫不动了！”

大太太又是冷笑又是摇头：“这些都是面上的规矩，恐怕就是单单给那姐弟两个定制的，到了她亲儿亲女跟前，自然是不管用的，要给多少都是由着她了！”

“这是肯定的，那边跟着的一个叫孙妈妈的，最是清楚这些事，前天晚上奴婢邀了她喝酒，喝多了跟奴婢说了很多，五姑娘那边，根本就没说缺过什么，而三姑娘那边，就是反过来，没有说齐备过什么！”

“可恶啊，真是可恶，继母做到这份上，也不怕报应到她女儿身上！”