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李大人一声令下，事无巨细的安排了无数迎驾事务后，这几日扬州府同知分署衙门里人人忙得不可开交，短短数日，库银锐减三分之一。

万事开头难，上百年来扬州从未接过驾，需要整理的头绪极多，李太守今日便处理了乱七八糟一堆请示。

没法子，国朝从制度设计上就是专断权力集于正堂官一身，日常事务有师爷分头承担，但迎驾的事处处需要决断，没人替得了他。直到夜色黑去，才暂且了结。

回到内宅，正欲往轮到的马姨娘哪里去，却听到门子禀报道，金姨娘有事请他过去。李老爷暗笑，必然是小竹扛不住攻势了。

进了二房，便见小竹哀声求饶道：“老爷，奴家知道错了…”

原来这几日，郭县丞夫人的事办成之后，小竹姑娘变得炙手可热，成为内衙官舍最受欢迎人物。各种邀请源源不断，登门拜访络绎不绝，偶尔出门也被围追堵截，使得她诚惶诚恐，感觉自己给老爷惹了祸事。

李老爷慢慢悠悠抿了几口茶，才道：“这点阵仗就把你吓住了？和老爷走南闯北真是白费了，早知还不如带别人去历练。”

在别人面前，小竹还是显出几分聪慧机灵的，但是面对自家老爷时，不知为何总是笨了不少。而且最听不得老爷用埋怨口气和她说话，一时急的豆大的眼泪打转，又要哭鼻子。

金宝儿忍不住笑出声来，轻轻推了一把李佑，“老爷不要逗她了，她正为此事着急冒火呢。”

李老爷便掏出一张纸，放在桌子上，“其实也无妨，这里面有名字的人，答应他，其他的只管不理，或者婉言谢绝。”

小竹看着名单，小脸发苦，她学识字有两年了，但向来三天打鱼两天晒网。这张纸上的字，几乎有小一半不认得。

“不认得就学。”李佑笑眯眯道：“不识字怎么帮老爷办事？老爷要重重的栽培你。”

李大人出身杂流，所以要加倍的爱惜羽毛，做事凌厉风格和巨大名声又容易令人望而生畏，不易亲近。因而某些事情有个中间人也挺好，权力需要掮客。

现在他发现小竹似乎是个合适人选。一是绝对忠心可靠，二是善于动心思，三是不起眼，四是身份低不用讲究体面，五是女人与女人打交道，可以避免男人之间因为地位、面子等问题带来的尴尬。

后人翻看景和年间的官场笔记、野史、轶闻、传说时，时常会出现一个“韩大姑”、“韩夫人”的角色。据说此女貌美如花、来历神秘、手腕通天，一出手没有办不成的事。

不过在景和八年年底，未来的“韩大姑”、“韩夫人”正愁眉苦脸的攻读三字经和千字文两本流传千古的学术名作。

次日，李大人正在堂中视事，有新邸报送来，还是洁本。李大人便又起了向朝廷申请足本邸报的想法，但朝廷那帮人估计没人会同意…

这期邸报有个消息引起李大人的注意，朝廷新任命了一个河漕总督在淮安府上任，这个与阁老品级等同的从一品大员，将全权负责南直隶江北、河南、山东的黄、淮、运等河道事务，以及漕粮运输事宜。

而原先负责河道和漕粮运输事务的杨抚台大概是因为黄河多处决口的过错，被被取消了总理漕运和兼管河道的差事。虽然凤阳巡抚依旧是凤阳巡抚，但官职已经由总理漕运、兼提督军务巡抚凤阳等处、兼管河道，变成了总理粮储、兼提督军务巡抚凤阳等处。

从字面上就可以看出来，杨抚台已经从集军民河漕于一体、随时有望晋升总督的特大号巡抚，变成了与其他各省巡抚没有本质区别的普通巡抚。这对于二品大员而言，已经是和降级差不多的、相当严厉的处罚了。

李佑摇摇头，回忆起与杨抚台在盱眙斗法的情形。杨抚台此人虽然要抢功劳，但也是黄河决口后为了自保的无奈之举，算是情有可原。

其实从私人角度，他觉得杨抚台为人还是比较hou道，不黑不狠不毒，只是时运不济，遇到了几十年一遇的黄河洪灾，放过了送上门的平乱之功，又遇到了死活不肯让功的下属。

忽然郭县丞急急慌慌的小跑进来，行礼后禀报道：“有事不妙，征召工匠要出问题。”

这郭县丞目前负责筹备御码头和行宫修建事宜，据李佑观察办事还是很得力，过去大概是当不管事的摇头老爷太久，才干被埋没了。如今见他这般慌张的过来，看来问题不小，李大人心里不由得一紧。

在四个半月时间里，要在平地上修建一座新行宫，工期可以说十分紧张，此外还要修理城墙，平整街市。考虑到此，不但要征发普通的徭役，还要大量征召熟练工匠，多多益善。

李大人原来不觉得这是多大的问题，冬闲期间征集劳动力最简单不过了。但听郭县丞告急，才晓得不容易。

“江都县民户一大半都住在扬州城里，剩余民户里也有很多住在周边市镇，城里这个民风，实在懒惰。到如今民户为逃避徭役缴纳的徭羡银收了不少，但现在最紧缺的是劳力，而不是这几千两银子。征召工匠也不顺利，江都县一地工匠数目还是不够用，没有足够熟练工匠，靠一群民役靠不住的。这不是挖河填土，只纯用苦力即可。”郭县丞无可奈何道。

李佑疑道：“本官有言在先，工匠不够，可以去周边州县里去请，冬闲期间，应该是愿意来的。”

郭县丞连忙答道：“刚刚得知，现在府衙也要新建行宫，他们将各州县工匠都征发了，我们争不过。”

李佑异常惊讶，行宫不稀奇，皇帝一路所驻跸之处都可以叫行宫，有大有小有专用有临时而已。听郭县丞说来，这府衙竟然也要大规模修建新行宫，不然为何将各州县工匠征发一空？若是如此，只管江都县的同知分署在其他县自然抢不过府衙。

不过这罗参政有毛病啊？李大人想道，一个扬州修两处新行宫，这又是发什么神经？三天不打上房揭瓦？

当即传下令集合仪仗，他要去府衙与罗参政仔细理论。

以前李大人不去府衙，因为他不想矮人一头。但如今大家都是署理府事，勉强可以平起平坐，不用为了礼节委屈自己，所以当然乐意直接去府衙找罗参政面谈。

一路无话，小太守仪仗雄赳赳气昂昂的在府衙里的仪门前停住。李佑下轿后直奔后衙，将讨要红包的门官打个半死丢至一旁，闯进了府衙二堂。