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第一百五十四章 口供

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可为难也就是为难在郡主两个字上。

这一趟出去,办好了是大功一件,回头衙门上下都能沾光,可若是一只郡主有一星半点儿的损伤,功劳登时就变祸事。

红尘寻常不爱给人惹麻烦。这次为了自家小严,也只好做一回恶客。

不过也不是没有好处,有郡主跟着,衙门的效率登时提高许多,上下都跟打了鸡血似的。

一行人直接出了京城。

曹婆子一路上忐忑不安,有两次想逃跑,直接让小荷掰断了一条腿。到是省了她走路的力气。到哪儿都有人提着,就是不知道这老女人喜不喜欢这样的清闲。

一路马不停蹄,各地的官府驿站都行方便。到了曹婆子所说的上坪村附近,也差不多花了一个多月的时间。

天气转寒。

下了马车冷风呼啸,吹得曹婆子摇摇欲坠。

道边两个辛辛苦苦拾掇地里的麦穗的女人一见她,就大笑道:“怎么今儿竟也回来了?前阵子王大麻子和高顺几个带回来三个女人。说是你说的,这一批不卖钱。咱们村的小子要大了,按年纪分一分。”

另一个妇人也笑道:“这仨都不是一般货色,京城来的,就是风险大些也值得。”

曹婆子打了个哆嗦。脸上挂着笑,腿脚发颤。

那两个也只当她是年纪大了。

一转眼看到她身后跟着一票人,个个是一点儿都不意外。尤其是看见红尘,罗娘和小严。都十分欢喜。

“哟,真俊俏!”

两个农妇嘻嘻哈哈笑作一团,并不多说,可眼角眉梢间却带出一股子浓浓的恶意。

小荷绷紧脸,伸手握住红尘的胳膊,收紧。

衙役的脸色也不大好。

其中一个低声道:“这是进了贼窝不成?”

一进村子,他们还以为就是来了个普普通通的贫穷山村,只是红尘说了句气不好,让大家小心,众人才不自觉感到阴风阵阵,可这会儿一听曹婆子和人的说的话,心里直发毛。

好像整个村子的人都知道,这个姓曹的在做什么买卖!没准儿很多人都搀和进去了,要真如此,可是当地地方官们的疏忽。

但仔细想想,也不算奇怪,县令最多也就管着县里的事儿,像这种小村子,无论村里发生什么,官府能知道的可能性很小,别说这等偏僻地方,去年京城附近的村子里,一口气溺死三个据说**的媳妇,隔了一年,才让那媳妇的家人给捅出来,可这事儿官府都管不了,法不责众。

眼下这地方,如果满村的人都瞒着一桩事,外人怎么可能弄清楚?

也不能怪官府无能。

众人的心里不自觉有些压抑。

曹婆子一句话也不敢说,不甘不愿地带着他们向自己家的屋子走去。那屋子现在就让给一伙儿拐子用着。

一边走,一边小心道:“秋冬天时不好,他们应该都在窝里,有七八个,拐来的女人,还没调教过的多是藏在地窖,不让见人……”

很快到了地方,还没进门,就冒出两个放哨的,大门也开了,屋子里钻出几个男人。

“曹大娘回来了。”

“我说怎么听见喜鹊在树上叫唤呢。”

“怎么着,大娘想重出江湖?那感情好,您老人家眼光好,比咱们这帮小的识货。”

曹婆子一路打招呼,一路被迎接进去。

乍一见,屋子里杂七杂八住着七八个大男人,还有两个婆子照应。

小荷不动声色地扫了一眼。

曹婆子咬了咬牙,有一瞬间大喊一嗓子的冲动,可想到她的孙子,一切念头都灰飞烟灭。

她有一个孙子的事儿,村子里的人根本就不知道,更别说她那帮搭伙儿办事儿的伙计。

这帮人都是心狠手辣的货,真知道了,恐怕比官府知道还要危险。

屋里坐在椅子上喝酒的一独眼汉子,端着酒杯站起身,扫了红尘他们一眼。

曹婆子连忙道:“阿龙,这几个是绿林道上做大买卖的,路过搭把手,人家有门道,你们客气些。”

那阿龙登时就笑了,满脸的喜意,“我一看几位就是能耐人,跟我们这小打小闹可不一样。”

目光在红尘她们身上溜了一圈儿,露出几分贪婪,吐出口气。“这可得值了老鼻子钱了。”

一个老捕快笑了笑:“路过贵宝地,借块儿地儿休整休整,少不了诸位兄弟的好处。”

小严的脸色瞬间雪白。

所有恐怖的记忆,一下子填充到她的脑海里,整个人都瑟瑟发抖。

若不是她现在就应该害怕,怕是一下子便让人看出破绽,这会儿她的模样。到让那帮人顿时没了疑心。

本来曹婆子的地位就高。这一伙人很是信任她。

“啊啊啊!”

外面忽然传来短促的惊呼。

红尘按住袖子里蠢蠢欲动的青锋。

屋内的这些人,个个都当没听见,那个独眼的阿龙笑道:“不是调教人的动静。是村东头刘寡妇家的三丫,曹大娘你不在,你是不知道,三丫这两天中邪了。整日大喊大叫的,喊得嗓子嘶哑。刘寡妇没办法,只能把她关屋里堵着嘴,要不多吵得慌。”

这人显然也不关心谁中邪不中邪。

曹婆子心不在焉,更是不在乎。这时,外面拖着脚,进来一女子。手里拎着茶壶,挨个给他们斟茶。

红尘看了看。那女子头发蓬乱,盖住眼睛,手上青筋毕露,很是粗糙,一条腿瘸了,走路踉跄,十分瘦弱,几乎算是皮包骨。

独眼叹气:“这个花子,是人家退的货,长得跟个鬼似的,卖不出去了,别管怎么打,连话都不会说,傻的不行,也就能做点儿家务,勉强用用。”

说着,独眼用力抓了一把那女人的大腿,呲牙,“硌得慌,不过这女人能生,去年一年,流了六个娃,竟还不像伤了身子的样儿,估计还能生,要是谁想要个娃,花个十几个大钱,买了她去正好。”

红尘胸口蹭一下冒出来一团火,烧得她整个人都快炸开。

嗓子眼一痒痒,忍不住干呕了两声。

她不是没见过恶人,也不是没见过死人,当年在王家时,她也不是没买过丫鬟,卖过下人,但今天,她第一次有一种冲动,把这些混蛋都给打断腿脚,卖到最苦,最累,最脏的地处,让他们也享受一番那些女人们受的罪过。

小严靠着罗娘,整个人都要虚脱。

说了一会子话,曹婆子才慢吞吞带着他们进到里屋,里屋是两间房子通开,很大。

桌子上放着乱七八糟的茶杯茶碗,还摆着山里的果子和零食,往日想必很多人呆在这儿说话。

本来应该有很多话要说的,可一时间,众人不觉沉默。

“没想到,这次竟然是一条大鱼!”

良久,红尘叹了口气。

她一开始还以为这个曹婆子是个小角色来着。

没想到……居然有这么一个大摊子。

“说说看吧,这个村子究竟是怎么回事儿,你又是怎么回事儿?我看你,不像个寻常拐子。”

红尘轻声道,转眼四下看了看,确定房子够安全,事实上这屋子本就是拐子们用来商量事儿的,建造的时候也不知是怎么弄的,屋里很容易听到外面的动静,却不必担心有外面的人来偷听,十分奇妙。

说着话,她脸上露出一抹笑。

看见红尘的笑容,连见多识广的衙役们,都忍不住低下头,心里凉飕飕的。

“不,不,上坪村的村民只是知情而已,他们都是笨的,脑子不好使,人也弱,根本做不了大事……”

曹婆子更是浑身颤抖,哆嗦个不停,低声说了自己的来历,半个字也不敢隐瞒。

她说的很细碎,非常详细,简直连根底都泄露了。

众人听完,面面相觑,一时间竟没人说话。

这一切的一切,不能说阴差阳错……可是,完整故事让人听了很难受。

曹婆子的老家,就是上坪村,这里是在一个穷山沟里,百十年前开始,村子就有一个当时来说很正常的习俗。

男孩儿生下来是宝,女孩儿直接溺死。

那会儿不太平,各地都在打仗,他们村子又实在是穷的揭不开锅,一年能有七八个月连半饱都吃不上,偏偏在村子里,男丁才是能顶门立户的,男丁多才活得下去,大家拼命生孩子,生出来喂不饱养不活,哪里还肯养女孩儿。

也不知道怎么回事儿,从某一日开始,村子里的男人生下来就有些毛病,有的是身体不好,有的是脑子有问题,还有的有残疾,这类问题层出不穷的。

曹婆子出生长大的那些年,就是村子里最糟糕的时候,她是女孩儿,不过她被她爹扔河里半天,竟然捆绑她的石头自己脱落,浮了起来,她爹一看,只当她人不该死,干脆就把她又捞了回去。

当然,家里疼爱的还是她的弟弟,唯有弟弟才是家里的希望,只要有一点儿吃的,也是填了她弟弟的嘴,至于她,勉强能活着不饿死,那就是万幸。(未完待续。)

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