谈仁皓长出了口气，杨勤凯机群返航的轰炸机大概只有4o架，而秋耿波那边最多只有2o架，而这其中还包括了受损的轰炸机，能够组织起来执行补充轰炸任务的轰炸机不会过5o架。接着，谈仁皓就苦笑了起来，斯普鲁恩斯肯定派出了轰炸机来对付他们，能不能顶过美国佬的反击还是个问题呢，现在想那么多干嘛？

谈仁皓还没有缓过气来，舰队里的防空警报就响了起来。位于舰队北面的，“保定河”号重巡洋舰上的雷达现了一个可疑目标。接到召唤的两架战斗机立即飞了过去，而那正是一架执行侦察任务地sBd轰炸机。这架轰炸机不是从西北方向来的，而是从北面来的。

这架sBd轰炸机在起飞之后，就沿着设定好的航线飞行，但并没有找到唐帝国舰队，接着就在附近海域进行反复搜索。当它从北向南非的时候，终于撞上了唐帝国的舰队。本来斯普鲁恩斯安排的侦察机就很少，而要搜索的海域太宽了，碰巧的是，第一特混舰队所在的位置正好在两架侦察机航线的中间，如果这架sBd不向南飞，而是向北飞地话。

那就将完全错过现第一特混舰队的机会。

两分钟之后，位于舰队南面的“汾河”号重巡洋舰上的雷达也现了一个可疑目标，那是另外一架执行侦察任务的sBd轰炸机。而当时的战斗机都在西北方向上巡逻，虽然之前两架战斗机及时的击落了北面的那架sBd，可却无法立即去拦截南面地那架第一特混舰队暴露了。

到九点二十分的时候，舰队西北方向上地“寒”号重巡洋舰上的雷达现了美军轰炸机群。雷达屏幕上几乎都是“闪光点”，雷达操作员初步判断美军机群的规模在第51特混舰队飞来的美军轰炸机。因为前方的侦察机还没有现目标。所以这批轰炸机起飞之后就以最佳巡航度飞行，以延长留空时间。争取到更多的机会，这也导致机群的飞行时间增长了不少。从八点出，到现在，整整花了一个小时二十分钟的时间才到达距离第一特混舰队5o海里地海面上空。

谈仁皓下达了舰队防空命令，可他也知道，运气已经转到了敌人地手里，他只能把希望寄托在那些防空战斗机，以及战舰的防空火炮上了。也许。谈仁皓唯一应该庆幸的是。他已经提前把战斗机部署到了舰队地西北方向上，也就是美军轰炸机飞来地方向上，这样战斗机可以在第一时间之内拦截美军地轰炸机。

此时。除了之前派去拦截侦察机的那四架战斗机之外。32架防空战斗机全都集中在了舰队西北方向上。以小队为单位，在距离舰队35海里的距离上执行战斗巡逻任务。“小寒”号上地雷达现美军轰炸机的距离是5o海里，而距离防空战斗机是2o海里。也就是说，这些战斗机与美军轰炸机群还有3o海里的距离。

接到消息的战斗机群立即朝美军的轰炸机群冲了上去。在防空作战中，最重要地就是将敌人的轰炸机挡在舰队之外，而增加拦截距离是最有效的，这能够提高战斗机对轰炸机的拦截时间。指挥这批战斗机的正是姚柏岩中校。他与安士乐一起晋升为了中校，罗晋明也找过他谈话，他也同样面临着被调往预备役部队的烦恼。

姚柏岩他们要面对地除了24架sBd，24架TBd之外，还有足足第51特混舰队轰炸机的护航战斗机是最多的。换句话说，姚柏岩他们在对付24架“海盗”之后。实际上能够用来拦截轰炸机地战斗机数量很有限。

关于轰炸机群需要多少战斗机护航，以及需要多少战斗机才能有效的保护舰队的安全，这并没有一个定论。实际上，在整个大战期间，都没有这方面的理论。以当时的防空作战效率，以及战机的性能来看，实际上舰队的战斗机根本就无法同时照顾到护航与防空作战，最多只能保证一个方面，放弃另外一个方面。而这就要由舰队司令官地经验决定了。如果平均分配战斗机的话，实际结果就是两头都照顾不到。

实际上，到这个时候，谈仁皓犯的最大的错误就是想把两个方面都照顾到，在战斗机的安排上出了问题。如果他放弃舰队防空，派遣更多的战斗机为轰炸机护航的话，恐怕第第52特混舰队那四艘航母不是沉也是半死不活了。反之，如果他照顾舰队防空，留下更多的防空战斗机的话，恐怕第一特混舰队的防空形势就将大为改观。

后来，谈仁皓自己也承认，直到这场海战之后，他才彻底意识到，在当时的情况下，舰队所携带的战斗机数量根本就无法保证攻防两个方向上的需要，要么进攻，要么防御，中间选择就意味着失败。而也正是这场战斗让谈仁皓牢牢的记住了这一点，这也算是他在实战中获取的教训与经验吧。

32架战斗机对阵24架战斗机，数量上的优势并不明显，而且姚柏岩他们的主要任务是拦截轰炸机，击落一架轰炸机要比击落十架战斗机还有意义，所有的飞行员都很清楚这一点，因此在战斗中，防守的一方反而不占优势。美军的护航战斗机飞行员也很清楚，他们的任务是保护轰炸机，而要保护轰炸机就要把对方的战斗机拦截下来。空战打得异常的激烈，双方的战斗机就如同流星一般的在空中穿梭着，仿佛是一群飞蝗在空中舞蹈一样。

谈仁皓在舰队防空阵型方面的改变带来了效果。他将舰队防空圈向外推了5海里，这为防空火炮争取到了至少两分钟的拦截时间。另外，在航母外侧的巡洋舰上背对美军轰炸机来袭方向上的大口径防空火炮也有了用武之地，至少那些轰炸机在突破了这最后一层防空网的时候，还得考虑屁股后面射来的炮弹。

真正起到效果的不是那些防空战斗机，在整个防空作战中，只有14架美军轰炸机被防空战斗机击落（另外还有8架美军战斗机被击落），而在美军战斗机从距离航母25海里到最后突破舰队防空火力网的这一段距离上，足足有22架美军的轰炸机被12o毫米高射炮给揍了下来。结果只有12架轰炸机突破了巡洋舰与驱逐舰的拦截开始向航母冲刺，而在这12架轰炸机之中，还有5架被巡洋舰另外一侧的高射炮给击中，没有能够投下炸弹与鱼雷。

看到一架架美军被击中，拖着黑烟坠向海面，或者是在半空中炸成一团火球，谈仁皓心里的石头也逐渐落地了。VT弹以及新的防空阵型的效能已经被证实了，延长了的这5海里的防空范围让VT弹的效果挥得更好。

可问题是，最后还是有几架轰炸机突破了拦截网，正在朝着舰队北面的“岱海”号航母突击。